Un secret – résume du récit
Chapitre 1 – La vie quotidienne de Philippe Grimbert
Le narrateur est né en 1948 juste après la fin de la guerre et vit à Paris, rue du Bourg-l’Abbé. Il est
très complexé par son physique chétif et fragile qui est « une anatomie défaillante », d’autant plus
que Maxime et Tania (ses parents) sont les « deux corps glorieux » qui entraînent tous les jours au
gymnase ou dans leur salle de sport. Par conséquence, il « haïssai[t] [son] corps » mais il a « une
curiosité sans limites » pour les corps. Alors, car il veut partager sa vie avec quelqu’un, il s’invente un
frère imaginaire et ainé qui est « plus beau, plus fort ». C’est probable que Philippe pense que ce
frère fort et dynamique représente l’idéal de ses parents. Sa relation avec son frère imaginaire
devient plus importante et tendu après avoir vu « la peluche râpée » et « poussiéreux » à la chambre
de service avec sa mère. Mais il prend la peluche la deuxième fois car dans la première il est
« sensible au malaise de ma mère » et il l’appelle « Sim ». On apprend qu’il était baptisé assez tard
et aussi on voit les influences juives comme le « pain azyme » (et aussi la guerre) mais il ne sait pas
qu’il est juif. Ainsi, il se pose beaucoup de questions sur ses origines et le changement de son nom
(Grinberg -> Grimbert), mais pour ne pas les blesser il a« décidé à rien savoir ». De plus, « Louise
faisait partie de [leur] famille » et en raison de sa difformité- un pied-bot- et son déteste l’envers, il
sent très proche avec elle. Alors, il lui pose ses questions.
Chapitre 2- La vie imaginée de Tania et Maxime avant Philippe
On n’a pas raconté toute l’histoire de ses parents donc on apprend l’idylle de Tania et Maxime qui
est imaginée par Philippe. Avant leur rencontre, Tania défile pour des couturiers et vit rue Berthe
dans Monitoire et Maxime « flaire le déracinement » des origines roumaines. Tania et Maxime sont
les meilleurs du sport par exemple, « Maxime est le fleuron de cette troupe ». Donc ils doivent avoir
rencontré à l’Alsacienne. Maxime, un peu un dandy, voit Tania – fille unique d’une mère
abandonnée – et peu à peu ils tombent amoureux. Elle est « éblouissante » et Tania est « aussi
séduite par ce garçon »Pourtant ensuite, la guerre arrive et ils déménagent à la zone sud en
franchissant la ligne de démarcation pour éviter la pénurie (pas la persécution). Ils restent à Saint-
Gaultier pendant deux ans où la vie est assez facile. Louise demeure à Paris pour sauvegarder son
entreprise et la bonneterie de Tania et Maxime. Après la guerre, ils retournent à Paris et Philippe est
né. Cependant, il est très diffèrent d’eux physiquement et il peut sentir la déception de son père.
Chapitre 3 – Le tournant
A l’école Philippe s’efforce à devenir le meilleur. C’est son « domaine ». Il aime les livres et à cause
de son corps il est excusé des cours d’Education Physique. Néanmoins, il partage la passion de son
père pour Paris et visite le Louvre avec sa mère. De plus on est introduit au reste de la famille y
compris : Joseph- qui lui donne les friandises et parle de ses souvenirs de Paris mais pas de sa
jeunesse à Bucarest ; Georges et Esther- son oncle muet et sa tante qui est très bavarde et
dramatique et elle fume beaucoup ; Elise (sa tante) et son mari Marcel – Elise lit beaucoup et a les
opinions marxistes ; Martha – la mère de Tania qui est ronde, gourmande et porte toujours les
mêmes habits. Cependant, Philippe sent « une impalpable barrière » envers lui-même et sa famille.
Un jour, la famille regarde un film fictif. Tania est dérangée et Maxime ne peut pas le regarder et
Philippe se demande pourquoi. A l’âge de 15, sa classe à l’école voit une projection sur la guerre et
les camps de mort et il est choqué par les « montagnes ». Puis quand un des étudiants fait les
commentaires antisémites il devient furieux, le frappe et ils se battent. Il dit seulement à Louise la
vérité de sa bagarre et ses raisons. Cela est pourquoi elle lui dit la vérité de son histoire. La bagarre
« fut le signe que Louise attendait ». Louise lui dit sur la guerre les prénoms de Robert, Simon et
Hannah – les « trois morts »- et il se rend compte que son « grand frère fantôme » avait existé et
donc est un peu jaloux. De plus i sait maintenant qu’il est juif.
, Un secret – résume du récit
Chapitre 4 – la vérité et la véritable histoire
Il commence avec le mariage religieux de Maxime et Hannah. Il est traditionnel contre les souhaits
de Maxime mais « par respect » de Hannah qu’il aime et sa famille. C’est ce jour qu’il voit Tania –
épouse de Robert et donc sa belle-sœur- pour la première fois et il pense qu’elle est « la plus belle
femme qu’ [il] ait jamais vue ». Son amour pour elle est très fort mais il essaye de la résister.
Quelque mois plus tard vient la naissance de Simon qui est fort, « développe parfaitement » et est
un « séducteur » comme son père. Pourtant on est dit que « il lui reste huit ans à vivre ». Puis, la
guerre éclate avec l’occupation et on voit les changements dans la société. Joseph s’inquiète car il
reconnait la similitude avec son passé mais « Maxime fait la sourd oreille » et ne suit pas les règles
juives. Robert a été mobilisé sur le front de l’Est, puis à l’Alsacienne avec le reste de la famille,
Hannah comprend l’attirance entre Tania et Maxime.
A cause des persécutions plus sévères, Louise organise une fuite et la famille décide d’aller à Saint-
Gaultier dans l’Indre à la zone libre pour habiter avec un colonel et sa fille Thérèse. Georges et
Maxime franchiront la ligne premièrement et les femmes et Simon suivront. Cependant Tania,
ennuyée par sa vie à Paris avec sa mère et « elle a beau lutter» contre l’attirance de Maxime allait à
Saint-Gaultier. Ensuite, Hannah est bouleversée par les nouvelles sur la rafle qui a pris ses parents-
« Le premier mur vient de tomber ». Puis, cela est accentuée avec la deuxième lettre par Maxime qui
lui dit que Tania est à Saint-Gaultier et elle devient fragile et instable et sent seuls. Alors, pendant le
voyage des femmes, elle devient « une Médée » avec son acte suicidaire en montrant ses papiers
juifs aux officiers allemands dans le café. Néanmoins, Louise et Ester disent à Maxime que c’était un
oubli.
Chapitre 5 – la libération du poids du secret
Apres avoir découvert la vérité Philippe se sent libre. Il peut voir « les fêlures » dans ses parents et sa
vue sur la vie est plus réaliste. Il se rend compte que ses parents n’étaient pas tristes à cause de lui
mais à cause de leur passé. La santé de Philippe améliore quand celles de ses parents diminuent. Sa
mère a eu une hémorragie cérébrale et Maxime ne répond pas bien à la vieillesse. Puis, on a
l’introduction d’Echo qui a replacé Sim et maintenant Philippe comprend la difficulté des parents en
voyant Sim. Donc quand il le retourne à la chambre de service il trouve un photo de Hannah avec
Maxime et aussi une photo de Simon qui « avait paru étrangement familier ».
Jusqu’avant Philippe a 18 ans, Joseph est mort et il voit la tombe de Caroline pour la première fois. A
cause de ça, il comprend que son père porte « ses morts en lui ». Philippe puis visite le Mémorial du
Marais pour voir les recherches de Beate et Serge Klarsfeld, provoqué par l’échec de son oral du bac
ou il a vu le nom Laval. Il apprend que Hannah et Simon sont morts le « lendemain de leur arrivée » à
Auschwitz et les détails de leurs morts.
Puis, Echo est mort et Maxime sent coupable pour sa mort et aussi pour celles de Hannah et Simon.
Mais Philippe lui dit que celles-ci n’étaient pas sa faute et parle la vérité aux ses parents.
Epilogue
Philippe et sa fille Rose visitent un château appartenant au « époux de la fille de Laval » et
découvrent un cimetière de chiens. Il devient agacé car il pense que c’est injuste que les chiens ont
les tombes mais pas les gens perdus pendant la guerre. Donc il décide d’écrire le livre pour faire le
deuil et il donne la photo de Simon au Mémorial pour faire partie d’un livre pour que cela puisse être
sa tombe.
A la réflexion, il pense qu’il « ressemblais enfin » son père qui avait fait « un ultime plongeon » avec
Tania quand la vie pour lui et sa femme était trop dur.
