1. Beheers Je Emotionele Zelf - De Wet van Irrationaliteit
"Je houdt ervan je voor te stellen dat je je lot in eigen hand hebt, dat je de loop van je leven zo
goed mogelijk bewust plant. Maar je bent je er grotendeels niet van bewust hoe diep je
emoties je overheersen. Ze doen je neigen naar ideeën die je ego sussen. Ze zorgen ervoor dat
je op zoek gaat naar bewijs dat bevestigt wat je al wilt geloven. Ze zorgen ervoor dat je ziet
wat je wilt zien, afhankelijk van je stemming, en dit loskoppelen van de werkelijkheid is de
bron van de slechte beslissingen en negatieve patronen die je leven achtervolgen.
Rationaliteit is het vermogen om deze emotionele effecten tegen te gaan, om te denken in
plaats van te reageren, om je geest open te stellen voor wat er werkelijk gebeurt, in
tegenstelling tot wat je voelt. Het komt niet vanzelf; het is een kracht die we moeten
cultiveren, maar door dat te doen realiseren we ons grootste potentieel."
Mensen denken graag dat ze rationeel zijn, maar dat is niet echt waar, we worden meestal
gedreven door emotie. We bezitten echter allemaal de vaardigheden om rationeel te worden,
maar het is niet iets waar we mee geboren worden. Het vereist opzettelijke oefening en
inspanning.
We moeten rationaliteit nastreven omdat het ons de mentale helderheid verschaft die we
nodig hebben. Overhaast handelen, of emotioneel handelen, veroorzaakt meestal meer
problemen.
Een van de belangrijkste tactieken om rationeler te worden is om niet onmiddellijk te
handelen. Neem in plaats daarvan een stap terug en overdenk de dingen. Hoe meer tijd we
nemen, hoe minder emotioneel en reflectief we kunnen handelen.
Zeer rationele mensen (Greene noemt Pericles, Marcus Aurelius, Leonardo da Vinci,
Abraham Lincoln en anderen) delen een paar kenmerken: "een realistische inschatting van
zichzelf en hun zwakheden; een toewijding aan waarheid en realiteit; een tolerante houding
ten opzichte van mensen; en het vermogen om doelen te bereiken die ze hebben gesteld."
2. Verander zelfliefde in empathie - De Wet van Narcisme
"We bezitten allemaal van nature het meest opmerkelijke instrument om met mensen in
contact te komen en sociale macht te verwerven - empathie. Wanneer het gecultiveerd wordt
en op de juiste manier gebruikt, kan het ons in staat stellen om in de stemmingen en
gedachten van anderen te kijken, wat ons de kracht geeft om op de acties van mensen te
anticiperen en zachtjes hun weerstand te verminderen. Dit instrument wordt echter
afgestompt door onze gebruikelijke zelfabsorptie. We zijn allemaal narcisten, sommigen
dieper in het spectrum dan anderen. Onze missie in het leven is om in het reine te komen met
deze eigenliefde en te leren hoe we onze gevoeligheid naar buiten kunnen richten, naar
anderen, in plaats van naar binnen. We moeten tegelijkertijd de giftige narcisten onder ons
herkennen voordat we verstrikt raken in hun drama's en vergiftigd raken door hun afgunst."
Iedereen is narcistisch tot op zekere hoogte.
Greene adviseert ons om onze empathie te trainen: geef mensen evenveel aandacht als je aan
jezelf geeft. Stop de constante interne monoloog. Wees gretig om de mening van anderen te
horen en hen volledig te begrijpen. Spiegel dingen terug naar hen. Let op de dingen die
onuitgesproken blijven.
"Elk mens is als een onontdekt land."
, 3. Doorzie het masker van mensen - De wet van het rollenspel
"Mensen hebben de neiging om de mast te dragen die hen in het best mogelijke licht laat zien
- nederig, zelfverzekerd, ijverig. Ze zeggen de juiste dingen, glimlachen, en lijken
geïnteresseerd in onze ideeën. Ze leren hun onzekerheden en afgunst te verbergen. Als we
deze schijn voor werkelijkheid aannemen, kennen we nooit echt hun ware gevoelens, en soms
worden we verblind door hun plotselinge weerstand, vijandigheid, en manipulatieve acties.
Gelukkig zitten er barsten in het masker. Mensen lekken voortdurend hun ware gevoelens en
onbewuste verlangens uit in de non-verbale signalen die ze niet volledig kunnen controleren -
gezichtsuitdrukkingen, stembuigingen, spanning in het lichaam, en nerveuze gebaren. Je
moet deze taal beheersen door jezelf om te vormen tot een superieure lezer van mannen en
vrouwen. Gewapend met deze kennis kun je de juiste verdedigingsmaatregelen nemen. Aan
de andere kant moet je, omdat de mensen je beoordelen op je uiterlijk, leren hoe je het beste
voor de dag kunt komen en je rol zo goed mogelijk kunt spelen".
Om een betere lezer van anderen te worden, moeten we onze eigen zelfabsorptie begrijpen en
hoe weinig we eigenlijk waarnemen in het dagelijks leven. Dan moeten we begrijpen dat
observerende vaardigheden zijn als het leren van een nieuwe taal. Het gaat er niet alleen om
dingen op te merken, het gaat erom de fysieke energie te internaliseren en de boodschap uit
een gebaar of een uitdrukking te halen.
Het leven heeft iets theatraals en het heeft geen zin daar tegenin te gaan. Maar we moeten
ons realiseren dat mensen een rol spelen en nooit de schijn voor de werkelijkheid houden.
Greene stelt voor dat we ook beginnen met onze eigen non-verbale aanwijzingen te
observeren (nepglimlachen, nerveuze tikjes, enzovoort) omdat het ons zal helpen die bij
anderen te herkennen.
Zelfvertrouwen wordt non-verbaal getoond door meer ontspanning en bewegingsvrijheid.
Zelfverzekerde mensen kijken meer om zich heen, maken oogcontact met wie ze maar willen,
nemen meer ruimte in, hun gebaren zijn ontspannen, en mensen hebben de neiging hun
energie na te bootsen.
4. Bepaal de sterkte van het karakter van mensen - De Wet van Dwangmatig Gedrag
"Wanneer je mensen kiest om mee samen te werken, laat je dan niet betoveren door hun
reputatie of door het beeld dat ze aan de oppervlakte proberen uit te stralen. Train jezelf in
plaats daarvan om diep in hen te kijken en hun karakter te zien. Het karakter van mensen
wordt gevormd in hun vroegste jaren en door hun dagelijkse gewoonten. Het is wat hen
dwingt om bepaalde handelingen in hun leven te herhalen en in negatieve patronen te
vervallen. Kijk goed naar zulke patronen en bedenk dat mensen nooit iets maar één keer
doen. Zij zullen hun gedrag onvermijdelijk herhalen. Beoordeel de relatieve sterkte van hun
karakter aan de hand van hoe goed zij omgaan met tegenslagen, hun aanpassingsvermogen
en hun vermogen om met andere mensen samen te werken, hun geduld en leervermogen.
Trek altijd diegenen aan die tekenen van sterkte vertonen, en vermijd de vele giftige types die
er zijn. Ken je eigen karakter grondig, zodat je dwangmatige patronen kunt doorbreken en je
lot in eigen hand kunt nemen."