Het Parfum (Das Parfum) is de bekendste roman van de Duitse auteur Patrick Süskind. Het
boek verscheen in 1985 en was een wereldwijde bestseller.
Süskind vertelt het levensverhaal van Jean-Baptiste Grenouille die op 17 juli 1738 wordt
geboren op de Parijse vismarkt. Zijn ongehuwde moeder probeert hem achter te laten tussen
het visafval. Grenouille groeit op in een particulier weeshuis, en werkt later in een stinkende
leerlooierij. Grenouille heeft geen eigen lichaamsgeur maar ziet die handicap gecompenseerd
door een erg scherpe reukzin. Door het ontbreken van een eigen geur wordt hij vaak niet
opgemerkt en kan hij zeer heimelijk zijn gang gaan. Op een dag wordt hij overvallen door de
fijne geur van een meisje en in een poging de geur te bezitten, wurgt hij het kind. Dat voorval
doet Grenouille beslissen om parfumeur te worden, "een schepper van geuren, niets minder
dan de grootste parfumeur ter wereld". Hij treedt in dienst bij verschillende parfumeurs, eerst
in Parijs en later in Grasse, waar hij de technieken aanleert om geuren te onttrekken aan
bloemen en planten, zoals door middel van distillatie en enfleurage. Grenouilles levensdroom
is echter het scheppen van een eigen lijfgeur. Hij ontziet niets of niemand om dat doel te
bereiken en groeit uit tot een seriemoordenaar. Voor het scheppen van een eigen lijfgeur is het
namelijk nodig de geur aan een mensenlichaam te onttrekken en dat te conserveren. Hij
experimenteert om te ontdekken hoe dat moet, eerst op dieren, daarna op mensen. Het lukt
hem tenslotte een allesoverweldigend parfum te maken waarmee andere mensen hem direct
liefhebben. Aan het einde van het boek richt zijn levenswerk hem te gronde, zoals hij ook zelf
iedereen ten gronde heeft gericht die met hem in aanraking is gekomen.
Er was al heel lang sprake van een literatuurverfilming van het boek. O.a. Stanley Kubrick
beweerde dat het boek onverfilmbaar was. Uiteindelijk kwam in 2006 de filmversie uit onder
de naam Perfume: The story of a murderer, geregisseerd door Tom Tykwer met Ben Whishaw
in de rol van Grenouille. De film was een groot succes en won diverse prijzen.
Het lied "Scentless Apprentice" van de Amerikaanse rockband Nirvana, is geïnspireerd door
Het Parfum. Het staat op hun album, In Utero (1993). Kurt Cobain omschreef Het Parfum
vaak als één van zijn lievelingsboeken.
Ook de single "Du riechst so gut" van de Duitse rockband Rammstein, en het nummer "Herr
Spiegelmann" van de Portugese gothic metalband Moonspell zijn naar verluidt beïnvloed door
de roman.
Personen
Jean-Baptiste Grenouille
Jean-Baptiste Grenouille is de hoofdpersoon uit het verhaal. In het boek wordt hij meestal met
enkel Grenouille aangeduid. Het hele boek draait om zijn belevingswereld en gedachtegang
die worden gevormd door zijn uitzonderlijk gevoelige neus.
Grenouille wordt geboren op 17 juli 1738 achter een viskraam op een markt op het Cimetiere
des Innocents in Parijs. Hij groeit op als wees. De mensen uit die tijd kennen weinig hygiëne
met als gevolg dat ze eigenlijk voortdurend stinken. Grenouille is met zijn uitzonderlijke neus
erg gevoelig voor de “stank” die van de mensen afkomt. Grenouille zelf heeft echter geen
geur en daarom wordt hij altijd als onplezierig door de andere mensen ervaren zonder dat deze
beseffen waarom. Grenouille maakt in het boek steeds fases mee. Pas aan het einde van het
boek, weet hij hoe het afloopt.
Jeanne Bussie
, Jeanne Bussie is de min waar Grenouille aan wordt overgedragen vanuit het klooster van
Saint-Merri nadat hij is gedoopt tot Jean-Baptiste Grenouille. Zij brengt het kind echter terug
naar Pater Terrier en vertelt hem dat het een duivels kind is en geen geur heeft.
Pater Terrier
Pater Terrier begrijpt niet wat er duivels aan de kleine Grenouille kan zijn en voelt zich in
eerste instantie als een vader voor Grenouille. Totdat de kleine Grenouille die tot dan toe
alleen maar heeft liggen slapen, wakker wordt en Pater Terrier het gevoel geeft dat hij hem
met de neus kan zien. Opeens vindt hij dat hijzelf stinkt en krijgt een enorme afkeer van
Grenouille. Hij besluit dat Grenouille zover als mogelijk bij hem uit de buurt moet worden
gehouden en brengt hem onder bij madame Gaillard.
Madame Gaillard
Bij Madame Gaillard krijgt Grenouille de kans om te overleven omdat Gaillard niet kan
ruiken. Zij is vroeger door haar vader met een pook op de neus geslagen en kan daardoor niets
meer ruiken. Ze is een vrouw met een hele geschiedenis en totaal zonder emoties maar wel
met een sterk gevoel voor orde en gerechtigheid. Ze voedt de kinderen op in haar huis en
houdt precies de helft van het geld wat ze hiervoor krijgt voor zichzelf om zich een goed
pensioen te kunnen verschaffen. Ondanks dat de andere kinderen die daar ook wonen een paar
maal proberen om Grenouille te laten stikken, omdat zij hem niet ruiken en dus vreemd
vinden, overleeft Grenouille goed bij madame Gaillard. Als Grenouille acht jaar is draagt ze
hem voor 15 franc over aan de leerlooier Grimal.
Als bovenstaande personen er niet waren geweest had Grenouille misschien nooit het einde
van het boek gehaald
Monsieur Grimal
Grenouille komt bij Grimal die zeer hard is en moet daar hard werken. Grenouille wordt pas
een beetje belangrijk voor Grimal als hij de ziekte miltvuur overleeft.
Giuseppe Baldini
Giuseppe Baldini is een parfumeur op de Pont au Change. Dit is een brug over de Seine die de
rechteroever met het Ile de la Cite verbindt. Baldini is een zeer middelmatige parfumeur die
juist heeft besloten zijn zaak op te doeken als Grenouille in zijn leven komt. Dankzij de
parfums die Grenouille samenstelt, vergaart hij echter grote roem omdat hij ze als de zijne op
de markt brengt. Grenouille wacht geduldig totdat Baldini bereid is hem een gezellen brevet te
verlenen, wat het mogelijk maakt voor Grenouille om onopvallend te leven, onbelemmerd te
reizen en ergens anders een aanstelling te krijgen.
Markies de la Taillade-Espinasse
De markies heeft zich teruggetrokken van het hofleven en zich op zijn landgoed buiten het
stadje Pierrefort op de wetenschap gestort. Zo ontwikkelt hij de term het “Fluidum Letale”.
Het gaat hierbij om een soort van ontbindingsgas wat de aarde voortdurend afgeeft, en wat er
voor zorgt dat de vitaliteit van de mens steeds meer afneemt en op het laatst zelfs volledig is
afgenomen. De Markies denkt dat hij door aardse producten te vermijden en zuivere zuurstof
te gebruiken het proces kan vertragen. Als de markies hoort van het individu (Grenouille) die
zeven jaar door de rovers in de bergen is vastgehouden, besluit hij om zijn theorie op hem uit
te proberen.
Madame Arnulfi
Madame Arnulfi is een weduwe van ongeveer dertig jaar die het kleine parfumeursatelier van
Voordelen van het kopen van samenvattingen bij Stuvia op een rij:
Verzekerd van kwaliteit door reviews
Stuvia-klanten hebben meer dan 700.000 samenvattingen beoordeeld. Zo weet je zeker dat je de beste documenten koopt!
Snel en makkelijk kopen
Je betaalt supersnel en eenmalig met iDeal, creditcard of Stuvia-tegoed voor de samenvatting. Zonder lidmaatschap.
Focus op de essentie
Samenvattingen worden geschreven voor en door anderen. Daarom zijn de samenvattingen altijd betrouwbaar en actueel. Zo kom je snel tot de kern!
Veelgestelde vragen
Wat krijg ik als ik dit document koop?
Je krijgt een PDF, die direct beschikbaar is na je aankoop. Het gekochte document is altijd, overal en oneindig toegankelijk via je profiel.
Tevredenheidsgarantie: hoe werkt dat?
Onze tevredenheidsgarantie zorgt ervoor dat je altijd een studiedocument vindt dat goed bij je past. Je vult een formulier in en onze klantenservice regelt de rest.
Van wie koop ik deze samenvatting?
Stuvia is een marktplaats, je koop dit document dus niet van ons, maar van verkoper dc_Angela. Stuvia faciliteert de betaling aan de verkoper.
Zit ik meteen vast aan een abonnement?
Nee, je koopt alleen deze samenvatting voor €2,99. Je zit daarna nergens aan vast.