Samenvatting Slaap (Engels: Why We Sleep) –
nieuwe wetenschappelijke inzichten over
slapen en dromen
door Matthew Walker
Was je van plan om Slaap Matthew Walker te lezen, maar heb je te weinig tijd? Lees dan
deze samenvatting. Leestijd plm. een kwartier.
Het internet slaapt nooit. En nu de wereld qua connectiviteit steeds meer op het internet
gaat lijken, waarbij alles en iedereen met elkaar verbonden is via telefoons, computers en
tablets, kan slaap als overbodig worden gezien – een tijdverspillende activiteit uit het pre-
digitale verleden. Maar tot die sombere dag aanbreekt, moeten we de kracht en het belang
van slaap niet onderschatten.
Zoals je in deze samenvatting van het boek zult leren, is slaap van cruciaal belang voor ons
welzijn en ons vermogen om te functioneren – en als we daarvan verstoken blijven, kan dit
zowel persoonlijke als maatschappelijke gevolgen hebben. Ja, de moderne wereld is wakker
en snel, maar wij mensen moeten voldoende slaap krijgen om erin te overleven en te
gedijen.
In deze samenvatting van Slaap (Why We Sleep) van Matthew Walker leer je o.a.:
• Welk dier nooit zijn ogen sluit;
• Hoe dodelijk slaapwandelen kan zijn; en
• Hoe slaperigheid zich verhoudt tot dronkenschap.
pag. 1 – uitblinker.nl
, Slaap kernidee #1: In goede en slechte tijden
dicteert onze biologische klok ons
slaappatroon.
Wat vind jij van je wekker? Is het de verachte, slaapvernietigende voorbode van dat hatelijke
tijdstip van de dag, de ochtend? Of ben je, tegen de tijd dat hij begint te piepen, al uit bed en
ga je energiek door je vrolijke, zonsopgang-gevulde leven?
Om de vraag beknopter te stellen: waarom is de ochtend voor sommigen een balsem en
voor anderen een vloek?
Nou, het hangt allemaal af van je ingebouwde biologische klok.
Diep in de plooien van je hersenen bevindt zich een oeruurwerk, een interne klok die het
persoonlijke circadiane ritme van je lichaam aanvinkt – een cyclus van 24 uur die je lichaam,
ongeacht de ochtendwekker en avondafspraken, van nature geneigd is te volgen.
Je circadiane ritme dicteert een groot aantal dingen. Het is wat het verlangen van je lichaam
naar slaap stuurt – of het tegenovergestelde van slaap. Het is wat ervoor zorgt dat je op
bepaalde momenten zin hebt in eten of drinken. Het is tot op zekere hoogte zelfs
verantwoordelijk voor humeurigheid en emotionele ups en downs, evenals voor je
stofwisseling.
Maar het punt is: het circadiane ritme varieert van persoon tot persoon – een feit dat ervoor
zorgt dat een groot deel van de bevolking een hekel heeft aan wekkers en te kampen heeft
met gezondheidscomplicaties.
Dit deel, dat ongeveer 30 procent van de bevolking uitmaakt, bestaat uit ‘nachtbrakers’,
mensen wier circadiane ritme hen ertoe aanzet pas laat in de nacht hun bed op te zoeken en
laat in de ochtend op te staan.
Het is verontrustend voor deze nacht-mensen dat de samenleving ochtendgericht is. School
en werk beginnen meestal in de ochtend, precies op het moment dat de biologische klok van
nachtbrakers aangeeft dat ze moeten slapen, of in ieder geval nog slaperig moeten zijn.
Omdat ze niet aansluiten bij het schema van de samenleving, komen nachtbrakers in een
moeilijke positie terecht: ze moeten vroeg opstaan, ook al vallen ze laat in slaap. Ze hebben
dus vaak een slaaptekort, waardoor het waarschijnlijker is dat ze aan een reeks ziekten
zullen lijden, waaronder diabetes, depressie en kanker.
pag. 2 – uitblinker.nl
