Kwalitatief onderzoek:
Vaughn, S., Schumm, J. S., & Sinagub, J. M. (1996). Focus group interviews in education and
psychology. Hoofdstuk 1, 2, 3 en 5.
Hoofdstuk 1.
Het doel van dit boek is om richtlijnen te geven voor het gebruik en de toepassing van focusgroep
interviews in het onderwijs en de psychologie. De meeste boeken en artikelen zijn gericht op zaken en
marketing en bieden weinig richtlijnen voor onderwijs en psychologie. Het focusgroep interview is
een onderzoeksinstrument. Andere disciplines (bijvoorbeeld communicatie, marketing en reclame)
gebruiken focusgroep interviews om onderzoeksproblemen aan te pakken die niet adequaat kunnen
worden onderzocht door middel van individuele interviews of onderzoeksmaatregelen alleen.
Achtergrond van focusgroep interviews.
Sociale wetenschappen en evaluatieonderzoek bevinden zich nog in een fase waarin het merendeel
van onze kennis over focusgroepen afkomstig is van persoonlijke ervaring in plaats van systematisch
onderzoek. Hoewel het al meer dan 30 jaar populair is als een onderzoekstechniek in de marketing- en
zakelijke gebieden, heeft het gebruik zich op dit moment uitgebreid tot gebieden zoals communicatie,
gezondheid, onderwijs en psychologie. Niemand weet precies hoeveel focusgroepen er elk jaar
worden georganiseerd. In feite hebben de focusgroep interviews de enquêtes overtroffen in het aantal
dat elk jaar wordt uitgevoerd. Een mogelijke verklaring voor de populariteit van focusgroepen is dat
er een snelle omslag is van implementatie naar bevindingen. Er zijn veel mensen die vinden dat de
informatie die wordt verstrekt door focusgroepen uniek is en dat hun wijdverspreide gebruik daarom
een weerspiegeling is van de uitgebreide kennis die beschikbaar is van focusgroepen in plaats van
slechts een weerspiegeling van hun efficiëntie. Focusgroep interviews werden oorspronkelijk
ontworpen om verder te gaan dan het aantal grote sampling polls om te ontdekken waarom mensen
handelen, denken en voelen zoals ze doen. Ze werden ook beïnvloed door studies over
groepsdynamiek en de effecten van de massamedia. Professionals op het gebied van marketing en
reclame hebben focusgroep interviews gebruikt omdat ze aansluiting proberen te vinden bij de
percepties en interesses van hun consumenten. Het wordt steeds duidelijker dat onderzoekers en
praktijkmensen in het onderwijs en de psychologie (zoals die in het bedrijfsleven) de perspectieven
van de belangrijkste belanghebbenden, zoals klanten, ouders, leraren en studenten, moeten kennen.
Historisch overzicht van de focusgroep.
Merton wordt beschouwd als de vader van het interview met de focusgroep. Het Office of Facts and
Figures wilde weten hoe het publiek reageerde op verschillende programma’s op de radio en hij
nodigde Merton uit om met hem samen te werken bij het uitvoeren van de beoordelingen. Toen
Merton voor de eerste keer naar de radiostudio ging, zag hij een groep van ongeveer 12 mensen in
rijen zitten met knoppen aan de zijkanten van hun stoelen. Ze werden gevraagd om op een rode knop
te drukken wanneer ze iets hoorden uit een opgenomen radioprogramma dat een negatieve reactie
opriep en een groene knop wanneer iets dat ze hoorden een positief antwoord opriep. Hij had enkele
suggesties voor een interviewprocedure. Dat was toen Merton het interview met de focusgroep
oprichtte. Merton (1987) gaf aan dat het interview met de focusgroep was ontworpen om twee rollen
te vervullen. Een daarvan was om verdere controles te verrichten voor het onderzoeken van een
concrete ervaring. Het tweede doel was om antwoorden te krijgen op een terugkerende ervaring, de
manier waarop focusgroepen nu vaak worden gebruikt in de sociale wetenschappen. Hij beschreef het
als 'ecumenical'.
Definitie.
Beck, Trombetta en Share (1986) beschrijven de focusgroep als "een informele discussie tussen
geselecteerde personen over specifieke onderwerpen die relevant zijn voor de situatie". Een van de
kenmerken die focusgroepen onderscheidt van andere kwalitatieve controleprocedures, is de
groepsdiscussie. De belangrijkste aanname van focusgroepen is dat met een toegeeflijke sfeer die een
reeks meningen bevordert, een completer en onthullend begrip van de problemen zal worden
, verkregen. Het doel van focusgroep interviews is om een openhartige, normale conversatie te creëren
die het geselecteerde onderwerp diepgaand behandelt. Er zijn verschillende definities van
focusgroepen. Deze definities bevatten meestal de volgende kernelementen:
• De groep is een informele bijeenkomst van doelwitpersonen aan wie standpunten worden
gevraagd om een geselecteerd onderwerp aan te pakken.
• De groep is klein, 6 tot 12 leden, en is relatief homogeen.
• Een getrainde moderator met voorbereide vragen bepaalt de fase en induceert reacties van de
deelnemers
• Het doel is om percepties, gevoelens, attitudes en ideeën van deelnemers over een
geselecteerd onderwerp op te roepen.
• Focusgroepen genereren geen kwantitatieve informatie die kan worden geprojecteerd naar een
grotere populatie
Focusgroep interviews kunnen helpen uitleggen hoe en waarom mensen zich gedragen zoals ze doen.
Focusgroepen bieden ook de middelen om de emotionele reacties van mensen op problemen te
onderzoeken. Het is belangrijk om te onthouden dat het doel van het focu groep interview niet is
gericht op consensusvorming, maar op het verkrijgen van een reeks meningen van mensen over
problemen. Focus groep interviews zijn beter georganiseerd, formeler en leveren resultaten op die
voortkomen uit de analyse van de transcripties uit de interviews. Een tweede onderscheid tussen
focusgroepen en kleine groepen is dat kleine groepen vaak worden gebruikt voor consensusvorming
of probleemoplossing. Het doel is om verschillende standpunt van elke persoon te ontdekken en om
mensen aan te moedig om verschillende standpunten naar voren te brengen. Focusgroepen zijn
ontworpen om meningen van mensen te verkrijgen en niet om de exacte sterkte van hun meningen te
bepalen.
Gebruik van focusgroepen.
Focusgroepen zijn het best te gebruiken bij het uitvoeren van verkennend onderzoek. Vaak worden de
focusgroep interviews gevolgd door vervolgstudies die zijn ontworpen om de bevindingen verder te
verfijnen en verder uit te leggen. Er zijn vier toepassingen van het focusgroep interview. Ten eerste,
het focusgroep interview is veelbelovend voor het verklaren van de relatie tussen een stimulus en een
effect. Focusgroepen kunnen worden gebruikt om het waarom achter een dergelijke gebeurtenis beter
te achterhalen en te begrijpen door de interpretaties van doelwitmensen te verkrijgen. Ten tweede kan
het focusgroep interview informatie verschaffen om te helpen bij het interpreteren van onverwachte
effecten, bijvoorbeeld wanneer een subgroep van individuen niet reageert zoals verwacht. Ten derde
kunnen focusgroep interviews verificatie bieden bij het interpreteren van gegevens die anders alleen
maar vermoedens zijn. Ten vierde kunnen de focusgroep interviews alternatieve interpretaties bieden
van bevindingen die mogelijk niet verkrijgbaar zijn met behulp van
traditionele kwantitatieve methoden. Het interview met de focusgroep
kan zowel vrij complexe problemen ontrafelen die door verdere
onderzoeksprocedures moeten worden nagestreefd en betrekkelijk
eenvoudige kwesties aanpakken. De focusgroep interviews kunnen
ook de besluitvorming vergemakkelijken en nadere informatie van de
belanghebbenden verstrekken.
Gebruik in Business, Marketing, Communicatie en Gezondheid.
De meeste artikelen die informatie over focusgroepen bevatten, zijn te vinden in marketing- en
zakelijke tijdschriften. Het interview met de focusgroep heeft aangetoond dat het marktsegment
aanzienlijk succes en nut heeft in het bedrijfsleven. Wanneer focusgroep interviews worden gebruikt
in marketing en verkoop, is het grotendeels om het standpunt van het publiek te achterhalen over een
product met als doel de verkoop te verhogen. Deze doelen zijn wezenlijk anders dan die in het
onderwijs en de psychologie. In het onderwijs en de psychologie is het doel om de werkelijke
meningen van de deelnemers op de meest betekenisvolle manier te beoordelen in plaats van de
geïnterviewden te overtuigen. Het focusgroep interview werd oorspronkelijk gebruikt door
communicatieonderzoekers die geïnteresseerd waren in de effecten van massamediaberichten. Er
wordt voor gepleit dat gezondheidswerkers het gebruik van focusgroep interviews overwegen voordat
