Het leven is vurrukkulluk
Remco Campert
, Samenvatting
Boelie en Mees worden gekweld door twijfel over de zin van het bestaan. Boelie werd in zijn
jeugd mishandeld door zijn vader, die op zijn beurt door Boelie’s moeder werd geslagen.
Mees en Boelie wandelen op zondagmorgen door een park in Amsterdam, waar Mees het
vijftienjarige schoolmeisje Panda oppikt. Gedrieën slenteren ze wat rond, kijken naar de
eenden en kopen een ijsje. Een nieuwsgierige grijsaard volgt hen naar een uitspanning, waar
ze zitten om een biertje te drinken. Panda gaat naar een openbaar toilet, waar ze een
woordenwisseling heeft met Rosa Overbeek, de oude dame die daar toezicht houdt.
Intussen gaat de grijsaard, ondanks zijn smalende opmerkingen aan het adres van de
moderne jeugd, bij Mees en Boelie zitten. De jongelui besluiten naar het huis van Mees te
gaan dat vlak bij het park ligt. De grijsaard wil hen ook daarheen volgen, maar ze slaan hem
eensgezind neer. Terwijl hij bewusteloos in het gras ligt, berooft Panda hem van de
tweehonderd gulden die hij in zijn schoen verborgen hield. 'Heb je zo'n pijn aan je voeten,
opa?' riep ze zorgzaam uit, ten behoeve van de tot tranen toe geroerde voorbijgangers,
'Verdomd', zei Panda en haalde twee biljetten van honderd uit opa's linkerschoen. Met een
snel gebaar stopte ze het geld tussen haar borstjes. Thuis aangekomen maakt Mees
aanstalten Panda te versieren, die daar geen bezwaar tegen heeft. Om van Boelie af te
komen, herinnert Mees hem aan een afspraak die hij in hotel Asiatique met een journalist
heeft. Nauwelijks is Boelie vertrokken, of Mees en Panda gaan uitgebreid met elkaar naar
bed. Maar Mees, gekweld door wroeging over de oude man, kan bij het vrijen niet
presteren. Mees denkt terug aan zijn jeugd en muzikale leven als jazzpianist in kroegen. In
dit hoofdstuk krijgen we een terugblik op de eenzame jeugd van Mees, zijn ervaringen als
pianist in kroegen en zijn mislukte pogingen om een liefdesrelatie op te bouwen. Boelie
wordt intussen geïnterviewd door de journalist Ernst-Jan Zoon, die Boelie na afloop vertelt
dat hij zijn vrouw, Etta, ervan verdenkt een minnaar te hebben. Hij vraagt Boelie uit te
zoeken of zijn vermoeden juist is. Samen gaan ze naar het huis van Ernst-Jan en Etta, waar
Ernst-Jan naar een uitzending van een voetbalwedstrijd (Nederland-België) gaat luisteren,
terwijl Boelie Etta gezelschap houdt in de tuin. Voornamelijk om een eind te maken aan zijn
innerlijke onzekerheid besluit Boelie om Etta te verleiden. Samen gaan ze het huis van de
buren in, die een autoritje aan het maken zijn, maar ze worden verrast door hun
onverwachte terugkomst, Boelie redt hun uit hun benarde situatie door een verzinsel over
gaslucht. Intussen is de grijsaard in het park bijgekomen en hij merkt tot zijn schrik dat zijn
geld weg is. Tjeerd Overbeek, die alles heeft gezien, biedt de oude man aan de drie jongelui
op te sporen. Eerst wantrouwt de grijsaard hem, maar tenslotte neemt hij Tjeerds aanbod
aan. Tjeerd neemt de grijsaard, die Kees blijkt te heten, mee naar zijn tante Rosa Overbeek,
de juffrouw van het openbaar toilet, die mogelijk goede adviezen kan geven over wat ze
kunnen doen. De grijsaard ontdekt dat Rosa een schoolvriendinnetje van hem is geweest.
Tjeerd ziet dat hij overbodig is geworden, omdat de twee oude mensen helemaal in elkaar
opgaan en Kees de belangstelling voor het verloren geld heeft verloren. Mees en Panda
besluiten een feest te geven van het geld waarvan ze de grijsaard beroofd hebben. Daar
2
