Hunt tijdvak 8
Chap 21
Intro
De dramatische en dure spoorwegen waren het meest opvallende symbool van het nieuwe
industriële tijdperk. De industrialisatie en het bijproduct daarvan van snelle stedelijke groei hebben
politieke conflicten, sociale verhoudingen, culturele zorgen en zelfs het landschap fundamenteel
veranderd. De veranderingen waren zo groot dat ze gezamenlijk de industriële revolutie worden
genoemd. Hoewel deze revolutie niet in één decennium plaatsvond zoals de Franse Revolutie, heeft
de introductie van door stoom aangedreven machines, grote fabrieken en een nieuwe
arbeidersklasse het leven in de westerse wereld getransformeerd.
De schok van de industriële en stedelijke groei veroorzaakte een stortvloed aan commentaar op de
noodzaak van sociale hervormingen. Velen die over sociale kwesties schreven, verwachtten dat
vrouwen uit de middenklasse hun huis zouden inrichten als een thuishaven tegen het harteloze
proces van onrust. Maar ondanks de nadruk op huiselijkheid namen vrouwen uit de middenklasse
ook deel aan publieke kwesties: ze richtten hervormingsmaatschappijen, ze pleitten voor matigheid
(onthouding van alcohol) en ze sloten zich aan bij de campagnes om de slavernij af te schaffen.
Ideologie, een woord dat tijdens de Franse Revolutie werd bedacht, verwijst naar een samenhangend
geheel van opvattingen over de manier waarop de sociale en politieke orde georganiseerd zou
moeten worden. De dubbele impact van de Franse Revolutie en de Industriële Revolutie leidde tot de
ontwikkeling van een heel spectrum van ideologieën om de betekenis van de veranderingen die
plaatsvinden te verklaren. Nationalisten, liberalen, socialisten en communisten boden concurrerende
visies op de sociale orde die zij wensten: ze waren het er allemaal over eens dat verandering
noodzakelijk was, maar ze waren het oneens over zowel de middelen als de
de uiteinden van de verandering. Hun strijd bereikte een hoogtepunt in 1848 toen de snelle
transformatie van de Europese samenleving leidde tot een nieuwe reeks revolutionaire uitbraken.
De industriële revolutie
De belangrijkste componenten van de Industriële Revolutie, industrialisatie en verstedelijking, zijn
langetermijnprocessen die tot op de dag van vandaag voortduren. De Industriële Revolutie begon in
Engeland in de jaren zeventig en tachtig van de achttiende eeuw in de textielproductie en verspreidde
zich van daaruit over het continent. In de jaren dertig en veertig van de negentiende eeuw versnelden
de industrialisatie en de verstedelijking beide vrij plotseling, toen regeringen in heel Europa de aanleg
van spoorwegen en de mechanisatie van de productie aanmoedigden.
Wortels van de industrialisatie
Een belangrijke doorbraak vond plaats in 1776 toen de Schotse ingenieur James Watt een efficiënte
stoommachine ontwikkelde die kon worden gebruikt om water uit kolenmijnen te pompen of
machines in textielfabrieken aan te drijven. Omdat steenkool de stoommachines aandreef die nieuwe
textielmachines aandreven, hadden innovaties de neiging elkaar te versterken. In 1733 had de
Engelsman John Kay patent aangevraagd op de vliegende spoel, waardoor wevers garen over het
weefgetouw konden ‘gooien’ in plaats van het met de hand heen en weer te trekken. Het
resulterende tekort aan gesponnen draad was de aanleiding voor de uitvinding van de draaiende
Jenny, een spinnewiel waarmee één arbeider acht spoelen tegelijk kon laten draaien. De toegenomen
productie van garen stimuleerde vervolgens de mechanisatie van het weven. Tegen het einde van de
eeuw maakte fabrikanten nieuwe machines in grote fabrieken die halfgeschoolde mannen, vrouwen
en kinderen inhuurden ter vervanging van bekwame wevers.
Verschillende factoren werkten samen om van Engeland de eerste plaats van de Industriële Revolutie
te maken:
- Engeland beschikte over een goed aanbod aan particulier investeringskapitaal uit overzeese
handel en commerciële winsten,
- Gemakkelijke toegang tot ruwe katoen van de plantages van zijn Caribische koloniën en het
zuiden van de Verenigde Staten
- de noodzakelijke natuurlijke hulpbronnen in eigen land, zoals steenkool en ijzer.
, - Goede mogelijkheden voor sociale mobiliteit zorgden voor een omgeving die het filosofische
koesterde van de Engelse en Schotse uitvinders die de machines ontwierpen.
- De landbouwrevolutie van de achttiende eeuw had Engeland in staat gesteld voedsel
efficiënter te produceren, waardoor een aantal landarbeiders de vrijheid kreeg om naar de
nieuwe productielocaties te verhuizen.
- De productie van katoentextiel schoot omhoog.
Elders in Europa breidde de textielproductie zich uit. Bij het blussysteem leverden fabrikanten de
grondstoffen, zoals wol- of katoenvezels, aan thuiswerkende gezinnen. De moeder en haar kinderen
wasten, kaarden en kamden de vezels. Vervolgens sponnen de moeder en de oudste dochters ze tot
draad. De vader weefde het doek. Vervolgens werd het doek onder toezicht van de fabrikant
afgewerkt in een grote werkplaats, hetzij in de stad, hetzij op het platteland. Dit systeem bestond al
honderden jaren in de textielindustrie, maar groeide dramatisch in de achttiende eeuw, en de
vervaardiging van andere producten volgde dit voorbeeld. De verspreiding van het productiesysteem
wordt soms proto-industrialisatie genoemd, om aan te geven dat het proces de weg heeft helpen
vrijmaken voor de grootschalige industriële revolutie. Door de toename van de textielproductie
begonnen gewone mensen ondergoed en nachtkleding te dragen, beide zeldzaam in het verleden.
Honderdduizenden gezinnen zouden in perioden van overproductie failliet kunnen gaan. Om de orde
te herstellen en de industrie te beschermen stuurde de regering een leger van twaalfduizend gewone
soldaten en stelde het vernielen van machines strafbaar met de doodstraf. De relschoppers werden
Luddites genoemd, (De term wordt nog steeds gebruikt om degenen te beschrijven die zich tegen
nieuwe technologie verzetten.)
Motoren van verandering
Door stoom aangedreven machines kregen in de jaren 1820 een dramatische nieuwe vorm toen de
Engelse ingenieur George Stephenson een motor perfectioneerde om wagons over spoorrails te
trekken. Het idee van een spoorlijn was niet nieuw. Een spoorwegsysteem als vervoermiddel voor
mensen ontwikkelde zich echter pas na Stephensons uitvinding van een door stoom aangedreven
locomotief. De Britten begonnen ook spoorwegen aan te leggen in India. Particuliere investeringen
die in de aanleg van duizenden kilometers kanalen waren gestoken, gingen nu naar spoorwegen. Het
succes van Groot-Brittannië op het gebied van spoorvervoer bracht andere landen ertoe hun eigen
projecten te ontwikkelen.
De aanleg van spoorwegen stimuleerde zowel de industriële ontwikkeling als de staatsmacht. Overal
namen regeringen deel aan de aanleg van spoorwegen, die afhankelijk waren van zowel particuliere
als staatsfondsen om de enorme hoeveelheden ijzer, steenkool, zware machines en menselijke arbeid
te betalen die nodig waren om ze te bouwen en te vergroten. De vraag naar ijzerproducten versnelde
de industriële ontwikkeling. Van 1830 tot 1850 verdubbelde de Britse ijzer- en steenkoolproductie.
Stoommotoren maakten Groot-Brittannië tot wereldleider op het gebied van de productie.
Halverwege de eeuw kwam meer dan de helft van het Britse nationale inkomen uit productie en
handel. Tussen 1840 en 1850 verdubbelde het vermogen van de stoommachines in Groot-Brittannië
en nam het elders in Europa nog sneller toe, omdat degenen die Britse uitvindingen overnamen.
Hoewel Groot-Brittannië er bewust naar streefde zijn industriële suprematie te beschermen,
trotseerden duizenden Britse ingenieurs de wetten tegen de export van machines of de emigratie van
ambachtslieden. Slechts langzaam, dankzij het illegaal kopiëren van Britse methoden en nieuwe
technische scholen, begonnen de meeste continentale landen de kloof te dichten. België werd de
snelst groeiende industriële macht op het continent.
Ondanks de verspreiding van de industrialisatie bleven fabrieksarbeiders overal een minderheid. Veel
boeren hielden hun opties open door fabriekswerk of uitzendwerk te combineren met landarbeid.
Van Zwitserland tot Rusland werkten mensen in de lente en zomer in de landbouw en in de herfst en
winter in de industrie.
Hoewel fabrieken slechts een klein percentage van de bevolking in dienst hadden, trokken ze veel
aandacht. In 1830 waren ruim een miljoen mensen in Groot-Brittannië voor hun werkgelegenheid
,afhankelijk van de katoenindustrie, en katoenen stoffen vormden 50 procent van de export van het
land. Er ontstonden fabrieken in stedelijke gebieden, waar de groeiende bevolking een gemakkelijke
bron van arbeid vormde. De snelle expansie van de Britse textielindustrie had een koloniaal gevolg:
de vernietiging van de handmatige textielproductie in India. De Britten legden hoge invoerrechten op
Indiase stoffen die Groot-Brittannië binnenkwamen, en hielden deze invoerrechten zeer laag op Britse
stoffen die India binnenkwamen. Toen Groot-Brittannië in 1833 de slavernij in zijn Caribische koloniën
afschafte, begonnen Britse fabrikanten ruwe katoen te kopen in het zuiden van de Verenigde Staten,
waar de slavernij nog steeds floreerde.
Fabrieken trokken arbeiders aan uit de stedelijke bevolkingsgroei, die in de achttiende eeuw was
begonnen en nu in een stroomversnelling is gekomen. Het aantal landarbeiders nam ook toe tijdens
de industrialisatie in Groot-Brittannië, wat erop wijst dat een stijgend geboortecijfer een grotere
bevolking creëerde en arbeiders in het nieuwe fabriekssysteem bracht.
Naarmate de stedelijke fabrieken groeiden, vormden hun arbeiders geleidelijk een nieuwe sociaal-
economische klasse met een kenmerkende cultuur en tradities. De term arbeidersklasse. Het
verwees naar de arbeiders in de nieuwe fabrieken. In het verleden hadden stedelijke arbeiders in
geïsoleerde beroepen gewerkt: water- en houttransport, tuinieren, de was doen en bouwen.
Fabrieken daarentegen brachten werkende mensen samen met machines, onder streng toezicht van
hun werkgevers. Al snel ontwikkelden ze een gevoel van gemeenschappelijke belangen en
organiseerden ze samenlevingen voor wederzijdse hulp en politieke hervormingen. Hieruit zouden de
eerste vakbonden voortkomen.
De industrie gaf ongehoorde rijkdommen terug aan fabriekseigenaren en -managers, ook al
veroorzaakte ze vervuiling en creëerde ze nieuwe vormen van armoede voor uitgeputte arbeiders. In
sommige delen van Europa verboden stadsleiders fabrieken, in de hoop hun steden te beschermen
tegen de gevolgen van de industriële groei.
Onderzoeken van de overheid waren vaak gericht op vrouwen en kinderen. In Groot-Brittannië
verbood de Factory Act van 1833 de tewerkstelling van kinderen onder de negen jaar in
textielfabrieken (behalve in de kant- en zijde-industrie); het beperkte ook de werkdagen voor mensen
in de leeftijd van negen tot dertien tot negen uur per dag, en voor mensen van dertien tot achttien
tot twaalf uur.
In 1842 verbood het Britse parlement de tewerkstelling van vrouwen en meisjes ondergronds. In
1847 oefende de Central Short Time Committee, een van de vele sociale hervormingsorganisaties in
Groot-Brittannië, met succes, druk uit op het Parlement om de werkdag van vrouwen en kinderen tot
tien uur te beperken.
Verstedelijking en de gevolgen ervan
De industriële ontwikkeling stimuleerde de stedelijke groei, maar ook steden met weinig industrie
groeiden. Verstedelijking is de groei van dorpen en steden als gevolg van de verplaatsing van mensen
van het platteland naar de stedelijke gebieden. Zowel oude als nieuwe steden wemelden van
stijgende aantallen in de jaren dertig en veertig van de negentiende eeuw.
Het stadsleven en nieuwe fabrieken riep naar mensen die met honger en armoede werden
geconfronteerd. Nederzettingen ontstonden buiten de oude stadsgrenzen, maar werden geleidelijk
onderdeel van het stedelijk gebied.
De snelle toestroom van mensen veroorzaakte ernstige overbevolking in de steden, omdat de
woningvoorraad veel langzamer groeide dan de bevolking.
De grote drukte verergerde de toch al slechte sanitaire omstandigheden. Bewoners dumpten afval in
straten of binnenplaatsen, en menselijke uitwerpselen verzamelden zich in beerputten onder
appartementsgebouwen. Water was schaars en moest dagelijks uit nabijgelegen fonteinen worden
gehaald. In Londen zetten particuliere bedrijven die water leverden de pompen in de armere delen
slechts een paar uur per dag aan. Menselijk afval kwam terecht in de rivieren die drinkwater
leverden. Het resultaat was een ‘universele atmosfeer van vuil en stank’.
Dergelijke omstandigheden maakten steden tot een uitstekende broedplaats voor ziekten. In 1830 tot
1832 en opnieuw in 1847 tot 1851 verspreidden verwoestende uitbraken van cholera zich door Azië
, en Europa. Tegenwoordig weten we dat een in water aanwezige bacterie cholera veroorzaakt, maar
destijds begreep niemand de ziekte en was iedereen er bang voor. De doorgaans dodelijke ziekte
veroorzaakte hevig braken en diarree, waardoor de huid blauw werd, de ogen ingevallen en dof
waren en de handen en voeten ijskoud waren. Terwijl cholera vooral de drukke, smerige buurten van
snelgroeiende steden teisterde, eiste het ook veel slachtoffers op het platteland en enkele
welgestelde slachtoffers.
Epidemieën brachten de sociale spanningen aan het licht die vlak onder de oppervlakte van het
stadsleven lagen. Hervormers uit de middenklasse beschouwden de armen vaak als slecht. Ze
schilderden de lagere klassen af als een gevaarlijk gebrek aan seksuele zelfbeheersing. Het stijgende
aantal geboorten buiten het huwelijk leek hand in hand te gaan met drankmisbruik en misdaad.
Bierhallen en pubs verspreidden zich over het stedelijke landschap. In veel steden leefde bijna de
helft van de bevolking op het niveau van het bestaansminimum, en steeds meer mensen waren
afhankelijk van het openbaar welzijn, liefdadigheid of criminaliteit om rond te komen. Overal
waarschuwden hervormers voor een steeds groter wordende scheiding tussen arm en rijk en voor
een groeiend gevoel van vijandigheid tussen de klassen.
Landbouwrisico's en welvaart
De groeiende bevolking zorgde voor een grotere vraag naar voedsel en zorgde ook voor
veranderingen op het platteland. Spoorwegen en kanalen verbeterden de voedseldistributie, maar
een groot deel van Europa – vooral in het oosten – bleef geïsoleerd van de markten en kwetsbaar
voor hongersnoden.
De meeste mensen woonden nog steeds op het land, en de hogere klassen domineerden nog steeds
de plattelandssamenleving. In Frankrijk hadden halverwege de eeuw bijna twee miljoen economisch
onafhankelijke boeren hun eigen kleine eigendommen. Maar in Engeland, Zuid-Italië, Pruisen en
Oost-Europa consolideerden en breidden grootgrondbezitters, meestal edelen, hun landgoederen uit
door het land van minder succesvolle edelen of boeren op te kopen. Terwijl de landbouwprijzen
stegen, drongen de grootgrondbezitters aan op wetgeving die hen in staat stelde gemeenschappelijke
gronden om te zetten in privébezit.
Het onder dergelijke omstandigheden uit de grond halen van de kost zette het traditionele
gezinsleven onder druk. Mannen migreerden vaak per seizoen om geld te verdienen in fabrieken of
als ambachtslieden in het dorp. In het verleden werd de bevolkingsgroei beperkt door het uitstellen
van huwelijken (waardoor er minder jaren overbleven om kinderen te krijgen) en door hoge
sterftecijfers bij bevallingen en kindersterfte. Nu de kindersterfte buiten de industriële steden daalde
en mensen zonder bezittingen eerder begonnen te trouwen, werden de Europeanen zich meer
bewust van anticonceptiemethoden.
De politieke macht op het platteland bleef in handen van traditionele elites. De grootste
vastgoedeigenaren controleerden de politieke vergaderingen en selecteerden vaak persoonlijk lokale
functionarissen. Nergens leek de oude sociale orde op het platteland zo onneembaar als in Rusland.
De meeste Russische lijfeigenen bleven aan het land gebonden, en troepen onderdrukten gemakkelijk
de opstanden van lijfeigenen in 1831 en 1842.
Hervorming van de sociale orde
De ervaring van dramatische economische en sociale veranderingen bracht kunstenaars en schrijvers
ertoe zich te concentreren op opkomende sociale problemen en inspireerde de oprichting van
nieuwe organisaties voor sociale hervormingen. Vrouwen uit de middenklasse namen vaak het
voortouw bij het oprichten van liefdadigheidsorganisaties die probeerden religieus geloof,
onderwijsverbetering en de hervorming van manieren naar de lagere klassen te brengen. Velen
hoopten dezelfde drang naar hervormingen toe te passen op de koloniale volkeren die in door
Europeanen bestuurde gebieden woonden.
