La antropología cultural es una disciplina que explora la diversidad cultural de las sociedades humanas. Estudia las creencias, costumbres, tradiciones y prácticas sociales de diferentes grupos en todo el mundo. Los antropólogos culturales investigan cómo las culturas se forman, cambian y se re...
El racionalismo: “Descartes” de Adolfo Carpio
Meditaciones metafísicas de René Descartes
El problema del método
El Renacimiento, y luego el siglo XVII, sintieron el problema fundamentalmente como cuestión
concerniente al método de la filosofía y de la ciencia. Por tanto puede decirse que el modo de
proceder de la Edad Media se caracteriza como inútil, ineficaz, que impide cualquier progreso
científico.
La filosofía de la desconfianza
Descartes vive, con una intensidad desconocida antes de él, la circunstancia de que la filosofía, a
pesar de haberse empeñado en ella los más grandes espíritus de la humanidad, no ha
conseguido solucionar ninguno de sus problemas. Desde este punto de vista, entonces, su
pensamiento puede caracterizarse como filosofía de la desconfianza, con el objetivo de
empezar totalmente de nuevo, como si antes nadie hubiese hecho filosofía.
La duda metódica
De este modo, el radicalismo cartesiano quiere alcanzar un saber absolutamente cierto, cuya
verdad sea tan firme que esté más allá de toda posible duda. Para Descartes se trata de hacer de
la duda un método.
El método cartesiano consiste, entonces, en emplear la duda para ver si hay algo capaz de
resistirla y que sea absolutamente cierto. La duda es, pues, metódica, es decir, se emplea como
instrumento para llegar a la verdad. Es universal porque habrá de aplicarse a todo sin excepción.
Es hiperbólica porque será llevada hasta su último extremo.
Crítica del saber sensible
Meditación quinta
Acerca del conocimiento sensible, Descartes apunta dos argumentos para probar que debe ser
puesto en duda: el primero se funda en las ilusiones de los sentidos; el segundo, en los sueños.
Debemos dudar del conocimiento sensible. Pues, se sabe perfectamente bien que en muchos
casos nuestros sentidos nos engañan. Por lo tanto, las “cosas sensibles” resultan dudosas, no
podemos saber si los sentidos no nos engañan también en todos los casos. Y así sucede que
alguna vez, en sueños, me he imaginado estar como ahora despierto y escribiendo, cuando en
realidad estaba dormido y acostado.
Crítica del conocimiento racional
Meditación primera
, Con respecto al conocimiento racional, Descartes enuncia dos argumentos:
En la matemática, la más “racional” de las ciencias, al parecer, hay sin embargo la posibilidad de
equivocarse. Por tanto, cabe también la posibilidad, por más remota que ésta sea, de que todos
los argumentos racionales sean falaces, de que todo conocimiento racional sea falso.
Puede efectivamente imaginarse que exista un genio maligno o especie de dios, muy poderoso
a la vez que muy perverso, que nos haya hecho de forma tal que siempre nos equivoquemos.
El cogito
Meditación segunda
En efecto, aunque suponga que el genio maligno existe y ejerce su maléfico poder sobre mí, yo
mismo tengo que existir o ser, porque de otro modo no podría siquiera ser engañado. De manera
que esta afirmación: cogito, ergo sum (pienso, luego existo), no puede ser puesta en duda.
El cogito, pues, constituye el “primer principio” de la filosofía: primer desde el punto de vista
gnoseológico y metodológico, en la medida en que constituye el primer conocimiento seguro. Me
pone en presencia del primer ente indudablemente existente, desde el punto de vista ontológico.
Las reglas del método
Ahora bien, como con el cogito hemos hallado un conocimiento indudablemente verdadero.
Según esto, se debe admitir como verdadero un conocimiento sólo en caso de que sea evidente,
claro y distinto.
La regla del análisis nos dice que se lo debe dividir, analizar y seguir con la división hasta el
momento en que se llegue a algo evidente.
La regla de síntesis significa que en todo conocimiento se debe partir siempre de lo más sencillo,
y de allí proceder hacia lo más complicado.
La regla de la enumeración exige examinar con cuidado la cuestión estudiada para ver si no hay
algún tema o aspecto que se haya pasado por alto, tanto en el momento analítico como en el
sintético.
La “cosa pensante”
Según Descartes, entonces, yo soy una substancia o cosa pensante (res cogitans), una cosa
cuya propiedad fundamental, esencial, definitoria, consiste en pensar.
Entre los pensamientos hay algunos que tienen singular importancia, y que Descartes llama
“ideas”. Afirma que éstas son como imágenes de las cosas, es decir, especie de cuadros o
“fotografías” mentales de las cosas. Las ideas se subdividen en innatas, adventicias y facticias.
Adventicias son aquellas que parecen venirnos del exterior, mediante los sentidos.
Facticias son las que nosotros mismos elaboramos mediante la imaginación.
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